Guy Fawkes faisait partie d’un groupe de catholiques anglais provinciaux impliqués dans le complot de la poudrière de 1605, un plan échoué visant à faire exploser le palais de Westminster avec le roi protestant Jacques Ier et ses principaux ministres lors de l’ouverture solennelle du Parlement. L’objectif du groupe était de déclencher une révolution catholique.

Guy Fawkes est né à York en 1570, fils d’Edward, un avocat ecclésiastique et protestant en vue dans la ville, et d’Edith, dont la famille comptait des catholiques secrets. À l’époque, il était dangereux d’être catholique, et de nombreux complots et rébellions contre Élisabeth Ire étaient menés par des catholiques, ce qui entraînait de sévères représailles. Les prêtres catholiques surpris en train de diriger des messes secrètes étaient torturés et exécutés.

En apparence, les Fawkes formaient une famille protestante respectueuse des lois, jusqu’à ce qu’Edward Fawkes meure lorsque Guy avait 8 ans. Sa mère se remaria avec un catholique, Dionysius (Denis) Bainbridge. Le jeune Guy fut fortement attiré par la religion de son beau-père et, bien qu’il connaisse les dangers, il se convertit au catholicisme.

Il a un surnom Espagnol

À 21 ans, Guy Fawkes partit en Europe pour combattre pour l’Espagne catholique (où il fut connu sous le nom de « Guido Fawkes ») contre les réformateurs protestants néerlandais aux Pays-Bas. Pendant dix ans, il combattit pour l’Espagne et devint un expert en explosifs.

Le destin de Guy Fawkes changea radicalement lorsqu’il rencontra l’Anglais Thomas Wintour en Espagne.

C’est Un Complot

Wintour cherchait des alliés pour rejoindre un groupe de conspirateurs catholiques basés en Angleterre, dirigé par son cousin Robert Catesby. Les deux hommes retournèrent en Angleterre en 1604, alors que Jacques Ier était monté sur le trône l’année précédente.

Outre Fawkes et les cousins Catesby et Wintour, les conspirateurs comprenaient Robert Wintour, leur beau-frère John Grant, Francis Tresham (cousin de Catesby), Thomas Bates (serviteur de Catesby), Christopher et John Wright (amis d’enfance de Fawkes), leur beau-frère Thomas Percy, EverardDigby, Ambrose Rookwood, et Robert Keyes.

Un Nom De Code Peu Original

Un des conspirateurs, Thomas Percy, fut nommé Gentilhomme Pensionnaire en juin 1604, obtenant ainsi l’accès à une maison à Londres appartenant à John Whynniard, gardien de la garde-robe du roi.

Fawkes y fut installé comme concierge et utilisa le pseudonyme de « John Johnson », serviteur de Percy.

Nous Avons Une Taupe…

En décembre 1604, les conspirateurs auraient creusé un tunnel depuis leur maison louée jusqu’à la Chambre des Lords. Ils arrêtèrent lorsque, en creusant, ils entendirent un bruit au-dessus d’eux. Fawkes alla enquêter et découvrit qu’une veuve vidait un cellier situé sous la Chambre des Lords.

Les comploteurs louèrent la pièce, également propriété de Whynniard. Ils y cachèrent 20 barils de poudre à canon, puis 16 autres en juillet 1605. L’ouverture du Parlement fut cependant retardée au 5 novembre en raison de la peste.

En octobre 1605, le rôle final de Fawkes fut décidé : il devait allumer la mèche avant de fuir à Flandres pour lever des forces en soutien à la révolte catholique.

Une Lettre Mystérieuse

Le 26 octobre, Lord Monteagle reçut une lettre anonyme l’avertissant de ne pas assister à l’ouverture du Parlement. Bien que certains conspirateurs pensassent qu’il s’agissait d’une plaisanterie, la lettre fut montrée au roi Jacques, qui ordonna une fouille des caves.

Il Se Fait Attraper

Dans la nuit du 4 au 5 novembre, Fawkes fut surpris dans les caves avec une mèche, une lampe et 36 barils de poudre à canon. Arrêté, il donna d’abord le nom de « John Johnson ». Sous la torture, il révéla les noms des autres conspirateurs.

On Va Passer Cette Partie…

Jugés pour haute trahison, les conspirateurs furent condamnés à être pendus, éviscérés et écartelés. Fawkes, affaibli, réussit à se briser le cou en tombant de l’échafaud, mais son corps fut néanmoins mutilé et ses morceaux exposés aux quatre coins du royaume pour dissuader d’autres traîtres.

La Naissance de La Nuit du Feu

Le 5 novembre 1625, des effigies du pape et du diable furent brûlées pour célébrer la survie du roi. Avec le temps, la commémoration perdit son caractère religieux et devint une fête sociale marquée par des feux de joie et des feux d’artifice.

Et Au Cas Où…

Depuis le complot, à chaque visite royale au Parlement, les Yeomen of the Guard inspectent les caves pour prévenir toute menace.

À Propos de L’Auteur

Bilal Atkinson est rédacteur en chef de la section christianisme de The Review of Religions. Ancien officier de police spécialisé en criminalistique, il est également président de la communauté musulmane Ahmadiyya de Hartlepool au Royaume-Uni.

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Traduit par: Rehan Mubasher 
vérifie par: Faizan Zafar sb